ATHANASIE PETCULESCU s-a nascut la 5 august 1892, în comuna Golesti, judetul Râmnicu Sarat (astazi Vrancea).

Urmeaza primele cinci clase primare la scola din localitatea natala. Continua, începând cu anul 1904, cursurile de opt ani ale liceului „Unirea” din Focsani.

Din 9 septembrie 1912 urmeaza cursurile Scolii Militare de Pregatire a Ofiterilor de Artilerie si Geniu, sectia artilerie, din Bucuresti, pe care le-a absolvit la 30 iunie 1914.

În anul 1913, în timpul scolii, având gradul de sergent, a fost mobilizat la Regimentul Artilerie Calareata si participa la al doilea razboi balcanic.

Dupa absolvire, a fost avansat la gradul de sublocotenent si repartizat la Regimentul Artilerie Calareata Galati, iar la 1 aprilie 1916, a fost mutat la Regimentul 1 Artilerie Grea din Bucuresti.

Aici ramâne o perioada mai îndelungata, fiind avansat la gradul de locotenent la 1 noiembrie 1916, iar dupa numai un an, la 1 septembrie 1917, la cel de capitan.

A fost din nou mobilizat si participa activ la campania 1917-1918.

I se confera ordinul „Coroana României”, clasa V-a, pe panglica de Virtute Militara, ordinul rus „Sfânta Ana”, clasa III-a si, în 1921, medalia „Victoria”.

În anul 1921 urmeaza cursurile Scolii Speciale de Artilerie din Timisoara, fiind numit la Regimentul 7 Artilerie Grea din Târgu–Jiu, iar din martie 1924, a fost mutat la Pirotehnia Armatei.

A fost avansat la gradul de maior la 15 februarie 1925 si mutat la Regimentul 12 Artilerie din Sadagusa-Cernauti, iar în perioada martie 1926-octombrie 1927 a fost numit sef grup ateliere de fabricatie la Pirotehnia Armatei, timp în care i se confera si ordinul „Steaua României”, clasa a V-a.

Îndeplineste functia de comandant de divizion si director de cursuri la Centrul de Instructie al Artileriei de la Mihai Bravu, din noiembrie 1927 pâna în octombrie 1932.

De la 1 octombrie 1932 a fost mutat la Regimentul 28 Artilerie din Râmnicu Sarat, ca ajutor al comandantului, iar din 1 ianuarie 1935 a fost numit ajutor al comandantului Regimentului 25 Artilerie din Chisinau.

La 1 ianuarie 1934 a fost avansat la gradul de locotenent-colonel.

La 1 aprilie 1935 a fost numit ajutor al comandantului Scolii Militare de Ofiteri Activi din Timisoara, functie pe care o va îndeplini pâna în iunie 1936.

În anul 1937 dupa o scurta perioada în care îsi desfasoara activitatea în cadrul Directiei Personal a Ministerul Apararii Nationale, a fost numit, în luna noiembrie, în functia de comandant al Scolii Militare de Ofiteri Rezerva de Artilerie din Craiova si, din ianuarie 1938, comandant al Regimentului 12 Artlerie din Sadagusa-Cernauti. În aceasta functie a fost avansat, la 1 iunie 1938, la gradul de colonel.

În memoriul ofiterului apare notat faptul ca la 6 septembrie 1940 „depune juramântul de credinta M.S. Regelui Mihai I”.

Dupa o perioada (iulie 1941-martie 1942) în care activeaza ca sef de sectie în Directia Superioara a Artileriei, la 15 martie 1942 a fost numit comandant al Brigazii Artilerie din cadrul Diviziei 8 Infanterie Cernauti si, ulterior, al Diviziei 19 Infanterie, cu care va participa direct la luptele de pe front.

În perioada 1942-aprilie 1945, participa la operatiunile militare de pe cele doua fronturi, de Est si, dupa august 1944, spre Vest, fiind la comanda structurii de artilerie din cadrul Corpului 5 Armata si, respectiv, Corpului 2 Armata.

La 23 septembrie 1944 a fost avansat la gradul de general de brigada si i se confera ordinul militar „Mihai Viteazu”, clasa a III-a. Legat de aceasta distinctie, în memoriul ofiterului a fost o nota olografa a acestuia care mentioneaza: „am fost împropietarit cu 5 ha teren arabil în com. Floresti-Putna în urma decernarii cu Ord. Mihai Viteazul, pe care l-am cedat Ministerului Agric. în luna septembrie 1950, iar în luna martie 1951 am primit confirmare ca a fost primit. Alta avere nu am”.

La 10 aprilie 1945 a fost numit director al Institutului Geografic Militar, functie pe care o va îndeplini pâna la 9 august 1946, când a fost trecut „disponibil” în cadrul Marelui Stat Major.

Cu aceeasi data, 9 august 1947, a fost trecut în rezerva.

Nu se cunoaste data decesului.